Nungwi et Kendwa : la pointe nord de Zanzibar

Où se trouvent Nungwi et Kendwa

Nungwi, aussi appelé Ras Nungwi, est un gros village à la pointe nord d'Unguja, l'île principale de Zanzibar, à environ 56 km de Stone Town. Un phare marque la pointe. La plage contourne le cap : l'ouest de Nungwi est bordé d'hôtels et de bars, tandis que le côté est, face au récif, est plus calme.

Kendwa se trouve à environ 3 km au sud-ouest, sur la même côte. Elle n'a qu'une seule plage, longue et large, et une ambiance plus aérée. Les transferts depuis l'aéroport prennent environ 1 h 15 à 1 h 30 ; voir transferts depuis l'aéroport, et vérifiez les règles de visa et d'assurance avant le départ.

Plage de Nungwi et Kendwa beach : baignade et sunset

Ailleurs à Zanzibar, la mer peut se retirer sur des centaines de mètres à marée basse. Sur le côté ouest de Nungwi et à Kendwa, elle ne recule que de peu : on peut se baigner presque à toute heure. C'est donc le choix le plus simple pour les familles et pour tous ceux qui veulent nager avant le petit-déjeuner sans consulter l'annuaire des marées. Sur le côté est de Nungwi, le récif se découvre à marée basse : des chaussures aquatiques y sont utiles.

Les deux plages sont orientées à l'ouest, et le coucher de soleil à Kendwa est un rendez-vous quotidien, avec la foule rassemblée sur le sable et des boutres qui passent au large. Notre guide des plages de Zanzibar compare le nord avec les autres côtes.

Le village de Nungwi : constructeurs de boutres et tortues

Nungwi était un village de pêcheurs et de constructeurs de boutres bien avant l'arrivée du tourisme, et le chantier naval sur la plage est toujours en activité : les charpentiers de marine façonnent à la main les planches de boutres capables de prendre la haute mer. Vous pouvez regarder, mais gardez une distance respectueuse, demandez avant de prendre des photos et habillez-vous de façon couvrante pour traverser le village.

Près du phare, le Mnarani turtle aquarium est un bassin naturel alimenté par la marée, où un projet communautaire lancé en 1993 garde des tortues marines prises dans les filets de pêche et élève des nouveau-nés avant de les relâcher. Le Baraka Natural Aquarium est un bassin similaire dans le village. Le bien-être des animaux n'y est pas contrôlé de façon indépendante, et la visite inclut souvent de nourrir les tortues ou de nager avec elles dans le bassin fermé. Si vous y allez, observez sans toucher ni nourrir, et ne vous attendez pas à un sanctuaire.

Les sorties en bateau depuis le nord

Les prestataires de la plage proposent des sorties snorkeling sur les récifs autour de Tumbatu, l'île au large de la côte nord-ouest, ainsi que des croisières en boutre au coucher du soleil et des sorties plongée. Le célèbre récif de Mnemba se trouve au large de la côte nord-est ; depuis Nungwi, la traversée est plus longue, et la plupart des sorties partent de Matemwe ou de Muyuni. Comparez les sorties à Mnemba et avec les dauphins.

Choisissez des prestataires qui fournissent des gilets de sauvetage à tous et affichent un prix clair. Lors des sorties avec les dauphins, les bateaux doivent garder leurs distances et ne jamais poursuivre ni encercler les animaux.

La full moon party de Kendwa Rocks

La soirée la plus connue de Kendwa est la full moon party de Kendwa Rocks, qui aurait débuté en 1996 selon l'hôtel. Elle a toujours lieu chaque mois, un soir proche de la pleine lune, généralement un samedi, avec DJ, musique live et spectacles de feu sur la plage jusqu'au petit matin. Les dates et les billets sont publiés sur le site officiel, et les non-résidents de l'hôtel paient une entrée.

Même si vous n'y allez pas, elle vous concerne : la musique porte loin le long de la plage, vérifiez donc la date avant de réserver une chambre à proximité. Au Nouvel An, les beach clubs de Kendwa organisent généralement aussi des fêtes pour le réveillon ; notre guide Noël et Nouvel An à Zanzibar indique où le fêter.

Aller à pied de Nungwi à Kendwa

À marée basse, on peut marcher sur le sable entre Nungwi et Kendwa en 30 à 45 minutes environ. À marée haute, un passage rocheux entre les deux est coupé par la mer, et la route de l'intérieur est chaude, poussiéreuse et partagée avec la circulation. Vérifiez la marée avant de partir, et prenez un taxi ou demandez à un batelier de vous faire faire le court trajet si l'eau est haute.

Les inconvénients

Nungwi est la zone la plus urbanisée de l'île : la capacité hôtelière y a plus que doublé entre 2008 et 2013 et n'a cessé d'augmenter depuis. En haute saison, de juillet à septembre et autour de Noël, la plage ouest est bondée, et les vendeurs de plage sont insistants ; un non poli suffit. Les prix des repas et des boissons sont plus élevés que dans les villages, et certains hôtels et bars passent de la musique forte tard le soir.

Si vous préférez les lagons tranquilles et la vie de village, regardez plutôt du côté de Paje et Jambiani, ou partagez votre séjour avec Stone Town. Consultez quand partir à Zanzibar et découvrez toutes les zones dans que visiter à Zanzibar.