Forêt de Jozani : les colobes rouges et la mangrove de Zanzibar

Le parc national de Jozani-Chwaka Bay

Créé en 2004, le parc couvre environ 50 km² entre la baie de Chwaka au nord et l'anse de Pete au sud. Il protège la plus grande surface de forêt naturelle restante sur Unguja, une mosaïque de forêt sur nappe phréatique inondée pendant les pluies, de fourrés sur corail fossile, de mangroves et de marais salants. Depuis 2016, il forme le cœur de la réserve de biosphère de l'UNESCO de Jozani-Chwaka Bay.

Le parc a été créé avec les villages qui l'entourent, et une partie de l'argent des billets leur revient : elle indemnise les agriculteurs pour les cultures mangées par les singes et a contribué à financer des écoles et des projets d'adduction d'eau. Visiter avec un guide local est une manière directe de soutenir ce modèle.

Le colobe rouge de Zanzibar et les autres animaux

Le colobe rouge de Zanzibar (Piliocolobus kirkii), aussi appelé colobe de Kirk en hommage à Sir John Kirk, le consul britannique du XIXe siècle qui l'a fait connaître aux scientifiques, ne vit que sur Unguja. Il est classé En danger sur la Liste rouge de l'UICN. Le premier recensement complet, publié dans la revue Oryx, a dénombré environ 5 900 individus répartis en 342 groupes, dont près d'un tiers vit en dehors des aires protégées.

Les colobes vivent en groupes bruyants et se nourrissent surtout de jeunes feuilles ; ils ne peuvent pas digérer les sucres des fruits mûrs. Certains mangent du charbon de bois, ce qui les aiderait à supporter les toxines des feuilles de manguier et de badamier. Les groupes qui vivent dans les champs en lisière de forêt sont habitués aux humains : on peut généralement les observer de près lors d'une balade guidée.

Jozani abrite aussi des singes de Sykes, plus souvent visibles dans la forêt elle-même, des galagos, le petit céphalophe d'Aders et de nombreux oiseaux ; la réserve de biosphère recense 168 espèces. Dans la mangrove, cherchez les crabes et les petits poissons dans les chenaux.

Le sentier forestier et la passerelle dans la mangrove

Les visites commencent au siège du parc, sur la route principale qui relie Stone Town à la côte est. Un guide du parc vous conduit sur un sentier de découverte à travers la forêt, entre grands arbres, palmiers et fougères, jusqu'aux groupes de colobes voisins ; il est impossible de parcourir le sentier forestier sans guide. Comptez environ une heure pour cette partie.

La seconde partie est la passerelle dans la mangrove, longue d'environ 1 km, construite par le village de Pete à l'extrémité sud du parc. Elle franchit un bras de mer entre les racines des palétuviers, avec de l'eau en dessous à marée haute et de la vase à marée basse. Elle a été conçue pour que Pete tire un revenu du tourisme, et une part de ses recettes est allée directement au village. Elle est généralement incluse dans le billet, mais on passe facilement à côté : demandez à votre guide.

Tarif d'entrée, horaires et excursions à Jozani

Aucun tarif officiel n'est publié en ligne. Selon des témoignages récents, l'entrée pour les non-résidents coûte environ 10 à 12 $ US par adulte, à régler sur place en dollars ou en shillings, guide compris ; prévoyez des espèces, car les prix changent. Le parc est en général ouvert tous les jours de 7 h 30 à 17 h environ, dernière entrée vers 16 h 30. Les singes sont plus actifs le matin et en fin d'après-midi.

La plupart des visiteurs viennent dans le cadre d'une excursion d'une demi-journée depuis Stone Town ou leur hôtel de plage, transport, entrée et guide compris. Les combinaisons les plus courantes associent Jozani à un tour des épices, ou aux dauphins et au restaurant The Rock sur la côte sud-est ; comparez les options dans notre rubrique excursions à Zanzibar.

Comment s'y rendre et que combiner

Jozani se trouve au centre-sud de l'île, à environ 35 km au sud-est de Stone Town, sur la route de Paje. Le trajet prend environ 45 minutes à une heure depuis Stone Town et 20–25 minutes depuis la côte est. Hors excursion, le taxi est l'option la plus simple ; les dala-dalas de Stone Town en direction de la côte est passent devant l'entrée, mais ils sont lents et bondés.

Comme Jozani est sur le chemin, la visite s'intègre bien à un transfert entre Stone Town et la côte est, ou à une matinée avant un après-midi à la plage à Paje et Jambiani. Pour d'autres idées, voir nos guides que visiter à Zanzibar et plages de Zanzibar.

Une visite responsable

Ne nourrissez jamais les singes : la nourriture humaine les rend malades et leur apprend à piller les champs, ce qui retourne les agriculteurs contre eux. Restez à quelques mètres et suivez les consignes du guide, car les primates peuvent attraper des maladies humaines comme le rhume. Coupez le flash, parlez à voix basse et n'essayez pas de toucher ou d'attirer les animaux.

Restez sur le sentier et la passerelle, remportez vos déchets et, si vous conduisez, ralentissez sur la route qui traverse la forêt, où les singes traversent souvent.