Foresta di Jozani: il colobo rosso di Zanzibar e le mangrovie

Il parco nazionale di Jozani-Chwaka Bay

Il parco è stato istituito nel 2004 e copre circa 50 km² tra la baia di Chwaka a nord e l'insenatura di Pete a sud. Protegge la più vasta area di foresta naturale rimasta su Unguja, un mosaico di foresta di falda che si allaga con le piogge, boscaglia su roccia corallina, mangrovie e paludi salmastre. Dal 2016 costituisce il nucleo della Riserva della Biosfera UNESCO di Jozani-Chwaka Bay.

Il parco è nato insieme ai villaggi circostanti e parte dei soldi dei biglietti torna a loro: indennizza gli agricoltori per i raccolti mangiati dalle scimmie e ha contribuito a finanziare scuole e progetti idrici. Visitarlo con una guida locale è un modo diretto per sostenere questo modello.

Il colobo rosso di Zanzibar e gli altri animali

Il colobo rosso di Zanzibar (Piliocolobus kirkii), detto anche colobo rosso di Kirk in onore di Sir John Kirk, il console britannico dell'Ottocento che lo fece conoscere alla scienza, vive solo su Unguja. È classificato come In pericolo nella Lista Rossa IUCN. Il primo censimento completo, pubblicato sulla rivista Oryx, ha contato circa 5.900 esemplari in 342 gruppi, quasi un terzo dei quali vive fuori dalle aree protette.

I colobi vivono in gruppi rumorosi e si nutrono soprattutto di foglie giovani; non riescono a digerire gli zuccheri della frutta matura. Alcuni mangiano carbone, che secondo i ricercatori li aiuterebbe a neutralizzare le tossine delle foglie di mango e di mandorlo indiano. I gruppi che vivono nei campi ai margini della foresta sono abituati alle persone, quindi durante una visita guidata di solito puoi osservarli da vicino.

Jozani ospita anche i cercopitechi di Sykes, che si vedono più spesso all'interno della foresta, i galagoni, il piccolo cefalofo di Aders e molti uccelli; nella riserva della biosfera nel suo complesso sono state registrate 168 specie. Tra le mangrovie, cerca granchi e pesciolini nei canali.

Il sentiero nella foresta e la passerella tra le mangrovie

Le visite partono dalla sede del parco, sulla strada principale tra Stone Town e la costa est. Una guida del parco ti accompagna lungo un sentiero naturalistico nella foresta, tra alberi alti, palme e felci, fino ai gruppi di colobi nei dintorni; il sentiero nella foresta non si può percorrere senza guida. Calcola circa un'ora per questa parte.

La seconda parte è la passerella tra le mangrovie, lunga circa 1 km, costruita dal villaggio di Pete all'estremità meridionale del parco. Attraversa un'insenatura tra le radici delle mangrovie, con l'acqua sotto i piedi con l'alta marea e il fango con la bassa. La passerella è stata pensata per permettere a Pete di guadagnare dal turismo e una parte delle sue entrate è andata direttamente al villaggio. Di solito è inclusa nel biglietto ma è facile perderla: chiedi alla tua guida.

Biglietto, orari ed escursioni

Online non è pubblicato alcun tariffario ufficiale. Secondo notizie recenti il biglietto d'ingresso per i non residenti costa circa 10–12 US$ per adulto, si paga all'ingresso in dollari o scellini e include una guida; porta contanti, perché i prezzi cambiano. Il parco è di solito aperto tutti i giorni più o meno dalle 7:30 alle 17, con ultimo ingresso intorno alle 16:30. Le scimmie sono più attive al mattino e nel tardo pomeriggio.

La maggior parte dei visitatori arriva con un'escursione di mezza giornata da Stone Town o dal proprio hotel sul mare, che comprende trasporto, biglietto e guida. Gli abbinamenti più richiesti sono Jozani con un tour delle spezie, oppure con i delfini e il ristorante The Rock sulla costa sud-est; confronta le opzioni nella nostra sezione sulle escursioni a Zanzibar.

Come arrivare e cosa abbinare

Jozani si trova nel centro-sud dell'isola, a circa 35 km a sud-est di Stone Town, sulla strada per Paje. In auto servono da 45 minuti a un'ora circa da Stone Town e 20–25 minuti dalla costa est. Se non sei con un'escursione, il taxi è l'opzione più semplice; i dala-dala da Stone Town verso la costa est passano davanti all'ingresso, ma sono lenti e affollati.

Dato che è di strada, Jozani si inserisce bene in un transfer tra Stone Town e la costa est, oppure in una mattinata prima di un pomeriggio in spiaggia a Paje e Jambiani. Per altre idee, leggi le nostre guide su cosa vedere a Zanzibar e sulle spiagge di Zanzibar.

Visitare in modo responsabile

Non dare mai da mangiare alle scimmie: il cibo umano le fa ammalare e le abitua a razziare i campi, mettendo gli agricoltori contro di loro. Resta a qualche metro di distanza e segui le indicazioni della guida, perché i primati possono contrarre malattie umane come il raffreddore. Spegni il flash, parla a bassa voce e non cercare di toccare o attirare gli animali.

Resta sul sentiero e sulla passerella, porta via i tuoi rifiuti e, se guidi, rallenta sulla strada che attraversa la foresta, dove le scimmie la attraversano spesso.