Nungwi y Kendwa: el extremo norte de Zanzíbar

Dónde están Nungwi y Kendwa

Nungwi, también llamada Ras Nungwi, es un pueblo grande en el extremo norte de Unguja, la isla principal de Zanzíbar, a unos 56 km de Stone Town. Un faro marca la punta. La playa rodea el extremo: el oeste de Nungwi está bordeado de hoteles y bares, mientras que el lado este, frente al arrecife, es más tranquilo.

Kendwa está unos 3 km al suroeste, en la misma costa. Tiene una sola playa larga y ancha y un ambiente más disperso. Los traslados desde el aeropuerto tardan entre 1 h 15 y 1 h 30; consulta traslados desde el aeropuerto y revisa los requisitos de visado y seguro antes de volar.

Nungwi Beach y Kendwa Beach: baño y puestas de sol

En otras partes de Zanzíbar el mar puede retirarse cientos de metros con la marea baja. En el lado oeste de Nungwi y en Kendwa solo retrocede un poco, así que puedes bañarte casi a cualquier hora. Eso las convierte en la opción más fácil para familias y para quien quiera nadar antes del desayuno sin consultar una tabla de mareas. En el lado este de Nungwi el arrecife queda al descubierto con la marea baja, así que allí vienen bien los escarpines.

Ambas playas miran al oeste, y la puesta de sol en Kendwa es un acontecimiento diario, con gente reunida en la arena y dhows navegando por delante. Nuestra guía de playas de Zanzíbar compara el norte con las demás costas.

El pueblo de Nungwi: constructores de dhows y tortugas

Nungwi era un pueblo de pescadores y de construcción de dhows mucho antes de que llegara el turismo, y el astillero de la playa sigue funcionando: los carpinteros de ribera dan forma a mano a los tablones de dhows de altura. Puedes mirar, pero mantén una distancia respetuosa, pide permiso antes de hacer fotos y viste con recato al atravesar el pueblo.

Cerca del faro, el acuario de tortugas de Mnarani es una piscina natural de marea donde un proyecto comunitario, iniciado en 1993, cuida tortugas marinas atrapadas en redes de pesca y cría tortuguitas para liberarlas. El Baraka Natural Aquarium es una piscina similar en el pueblo. Su bienestar animal no se controla de forma independiente, y las visitas suelen incluir dar de comer a las tortugas o nadar con ellas en la piscina cerrada. Si vas, observa en lugar de tocar o alimentar, y no esperes un santuario.

Salidas en barco desde el norte

Los operadores de la playa organizan salidas de snorkel a los arrecifes en torno a Tumbatu, la isla frente a la costa noroeste, además de cruceros en dhow al atardecer y salidas de buceo. El famoso arrecife de Mnemba está frente a la costa noreste; desde Nungwi el trayecto en barco es más largo, y la mayoría de las salidas parte de Matemwe o Muyuni. Compara las excursiones a Mnemba y con delfines.

Elige operadores con chalecos salvavidas para todos y un precio claro. En las salidas con delfines, los barcos deben mantener la distancia y nunca perseguir ni rodear a los animales.

La fiesta de luna llena de Kendwa Rocks

La noche más famosa de Kendwa es la fiesta de luna llena de Kendwa Rocks, que según el hotel empezó en 1996. Se sigue celebrando cada mes en una noche cercana a la luna llena, normalmente un sábado, con DJ, música en directo y espectáculos de fuego en la playa hasta la madrugada. Las fechas y las entradas se publican en la web oficial, y quienes no se alojan allí pagan entrada.

Aunque no vayas, te afecta: la música se oye a lo largo de la playa, así que comprueba la fecha antes de reservar una habitación cerca. En Fin de Año, los beach clubs de Kendwa suelen organizar también fiestas de Nochevieja; nuestra guía de Navidad y Fin de Año en Zanzíbar explica dónde celebrarlo.

A pie entre Nungwi y Kendwa

Con la marea baja puedes ir andando por la arena entre Nungwi y Kendwa en unos 30 a 45 minutos. Con la marea alta, un tramo rocoso entre ambas queda cortado por el mar, y la carretera interior es calurosa, polvorienta y con tráfico. Consulta la marea antes de salir y, si el agua está alta, toma un taxi o pide a un barquero el corto trayecto.

Las pegas

Nungwi es la zona más urbanizada de la isla: la capacidad hotelera se duplicó con creces entre 2008 y 2013 y no ha dejado de crecer. En temporada alta, de julio a septiembre y en torno a Navidad, la playa oeste está abarrotada y los vendedores de playa son insistentes; basta con un no educado. La comida y la bebida son más caras que en los pueblos, y algunos hoteles y bares ponen música alta hasta tarde.

Si prefieres lagunas tranquilas y vida de pueblo, mira Paje y Jambiani, o reparte tu estancia con Stone Town. Consulta la mejor época para viajar y descubre todas las zonas en qué ver en Zanzíbar.