Tour de las especias en Zanzíbar

Por qué Zanzíbar es la Isla de las Especias

El clavo llegó a Zanzíbar a principios del siglo XIX. Bajo el sultán Seyyid Said, que gobernaba Omán y Zanzíbar y trasladó su corte a la isla, se ordenó a los terratenientes plantar árboles de clavo, y a mediados de siglo Zanzíbar y Pemba eran los mayores productores de clavo del mundo. Esa riqueza se construyó con el trabajo de personas esclavizadas, algo sobre lo que merece la pena preguntar al guía.

El clavo se sigue cultivando en ambas islas, históricamente con la mayoría de los árboles en Pemba, mientras que las plantaciones cercanas a Stone Town combinan hoy parcelas en producción con jardines preparados para los visitantes.

Qué ves y pruebas en una plantación de especias de Zanzíbar

Un guía te lleva por la plantación y te invita a adivinar cada planta antes de decirte su nombre: capullos de clavo en árboles altos, la nuez moscada envuelta en su macis rojo, corteza de canela cortada al momento del tronco, orquídeas de vainilla trepando por un tutor, enredaderas de pimienta negra, jengibre, citronela, cacao y la planta del yodo que se usa en la medicina local. Por el camino aplastas hojas, hueles raíces y lo pruebas todo.

La mayoría de las visitas termina con una degustación de fruta tropical de temporada, que puede incluir yaca, piña, mango o carambola. Los ayudantes suelen tejerte sombreros y anillos con hojas de palma, y alguien puede trepar a un cocotero cantando: ambas cosas se hacen con la esperanza de una propina.

Dónde están las plantaciones de especias y cuánto se tarda

La mayoría de los tours de las especias visita plantaciones en el campo en torno a Kizimbani y Kidichi, al noreste de Stone Town. En Kidichi también puedes parar en los baños persas que el sultán Seyyid Said construyó en 1850. El paseo por la plantación dura unas dos horas, así que con los traslados ocupa una mañana o una tarde desde Stone Town; desde los resorts de playa, suma el trayecto por la isla.

Combinaciones con el tour de las especias

Como las plantaciones están en el centro de la isla, el tour de las especias se combina fácilmente con un paseo por Stone Town, un barco a Prison Island o una visita al bosque de Jozani, de camino a la costa este o de vuelta. Algunas plantaciones sirven un almuerzo suajili cocinado con las especias que acabas de ver, a veces en forma de clase de cocina.

Propinas y cómo comprar especias para llevar a casa

Al final del paseo te llevan a un puesto que vende especias, aceites, jabones y perfumes. No hay obligación de comprar, y los precios suelen ser más altos que en el mercado de Darajani en Stone Town, aunque los paquetes suelen ir mejor sellados para el viaje. Pregunta antes si se esperan propinas para el guía y los ayudantes aparte del precio del tour, y lleva billetes pequeños.

Para llevar especias a casa, elige especias enteras en paquetes sellados (clavo, canela en rama, nuez moscada, vainas de vainilla), que conservan el sabor más tiempo que las molidas. Consulta las normas aduaneras de tu país sobre productos vegetales, que son estrictas en lugares como Australia y Nueva Zelanda. Tienes más ideas en qué ver en Zanzíbar y en todas nuestras excursiones en Zanzíbar.